Chaparral

En muchas regiones costeras que colindan con desiertos, como el sur de California y gran parte del Mediterráneo, encontramos un tipo singular de vegetación conocido como chaparral. En estas regiones la precipitación pluvial anual alcanza los 750 mm, casi toda la cual cae durante los fríos y húmedos inviernos que se alternan con veranos calurosos y secos.

A la proximidad del mar se deben el leve alargamiento de la temporada de lluvias invernales, así como las frecuentes nieblas durante la primavera y el otoño. El chaparral se compone de árboles pequeños y arbustos resistentes a la sequía. Sus hojas, por lo general, son pequeñas y a menudo están cubiertas de diminutas vellosidades o capas protectoras que reducen la evaporación durante los meses secos de verano. Estos resistentes arbustos también soportan los frecuentes incendios que desencadenan los relámpagos durante el verano.